امروزه مديريت شهري نقشي اساسي در پايداري و توسعه يافتگي زندگي شهري دارد. شهرها همچون سازمان‌ها دارای پیچیدگی‌های بسیاری هستند. مدیریت شهری در حوزه‌های مختلف از جمله عمرانی، معماری و شهرسازی،‌ خدمات شهری، فرهنگی و اجتماعی و ... نیازمند بازنگری و استفاده از دانش روز و متخصصین این حوزه است.

از گذشته و به خصوص در سال‌های اخیر، راهبرد اغلب کشورهای جهان برای حل مشکلات حمل‌ونقل شهری بر افزایش سهم سفر با استفاده از سیستم‌های حمل و نقل پاک شامل پیاده‌روی، دوچرخه‌سواری و حمل‌ونقل عمومی قرار داده شده است. بعد از بحران‌های انرژی و زیست‌محیطی، کشورهای توسعه‌یافته موضوع صرفه‌جویی در مصرف سوخت و کاهش استفاده از خودروی شخصی و به‌کارگیری از دوچرخه با توجه به امکان استفاده در سفرهای با طول متوسط در سیستم حمل‌ونقل شهری را مورد توجه قرار داده و برنامه‌ریزی وسیعی برای معرفی این سیستم حمل‌ونقل پاک به‌عنوان بخشی از سیستم حمل‌ونقل شهری انجام داده‌اند.

مدیریت شهری درایران نیز از گذشته تا بحال با چالش‌های متعددی روبرو بوده است. در این خصوص و در جهت ارتقاء جایگاه مدیریت شهری و تغییر رویکرد حاکمیتی نسبت به اداره یکپارچه شهرها و رفع و بهبود مشکلات موجود، لایحه مدیریت شهری توسط وزارت کشور تهیه و آماده ارائه در صحن مجلس شورای اسلامی توسط دولت است.

از حدود 50 سال پیش که برای اولین بار عبارت توسعه پایدار در ادبیات بشر وارد شد تا به امروز، اهداف آن که شامل تامین نیازهای اساسی، بهبود استانداردهای زندگی برای همه، حفاظت و مدیریت بهتر اکوسیستم‌هاست در همه سطوح (محلی، ملی، منطقه‌ای، و جهانی) پیگیری و اجرا می‌شود. اما توسعه پایدار در شهرها، به علت جمعیت رو به رشد و فعالیت‌های اقتصادی، به‌ویژه در کشورهای کمتر توسعه یافته، توجه بیشتری را جلب کرده است.